人惜了行，注定了劳碌命，三更灯火五更鸡，别人睡觉他得忙碌。

辛勤苦读想功成名就的读书人，以及想出人头地有所成就的练武人，也会三更灯火五更鸡，埋头苦读辛勤苦练，但都是自发性。

码头的船夫，以及一些供应夜间活动人士吃食的小店，却是不得不在夜间活动的人，他”库此营生，不得不三更灯火五更鸡夜间活动。

有两艘上江来的客货船靠上码头。码头本来还有一些人活动，距怀宁老店不远的一家食店，原来仅有三个食客，立反”

涌入十余名客人，店伙立即全部出动，店堂中人声嘈杂，显得活跃起来。

附近一些旅店，也有些人隐隐走动，那是一些准备一早赶船的旅客或货主，准备离店以便上船动身。离埠的客船，通常在晓色膝陇中启航。

店堂中已有二十余名食客，夜间食客们总算不再喧哗，一个个埋首进食，没有时间吩叨。

桂星寒那一身怪异的黑，出现在店堂，并没引起多少人注意，仅店伙略感惊讶而已。

沿江各大埠，往来的旅客形形色色，经常可以看到各种行径怪异的人，见怪不怪：

奔波搏杀，他一夜未眠，在怀宁老店附近进食，等于是在天罗地网边缘徘徊。

这里，应该有外围的眼线活动。

这表示他要蛮干了，直接向锦衣卫挑战。距天亮还有一个时辰，他活动的时间不多。

不久，过来两位中年食客。看穿着打扮，不像是水客，短衫内藏有匕首一类短兵刃，不是好路数，流露在外的江湖气质，明眼人一看即心中了然。

“老兄，早。”那位生了一个朝天鼻的中年人，在他的右首拖出长凳坐下：“在下姓钱，钱财的钱，天下人人都爱的钱。请教。”

另一位中年人，在他的左首落坐。大木桌可坐八个人，一左一右权充陪客。

“在下姓桂。钱老哥，有何指教。”他心中虽然急怒交加，但仍可稳定地控制情绪，在没摸清对方意图底细之前，他的态度是良好的。

“在下料中了。”钱老兄颇为得意。

“老兄料中甚么？”

“你是他们要捉的钦犯，天斩邪刀。”

“没错，那就是我，我并没打算隐姓埋名逃灾避祸，公然和他们刀对刀剑对剑。”

“所以你老兄获得江湖朋友的尊敬喝彩，天斩邪刀已成大名动江湖的英雄好汉。桂兄，安庆没有可以担当的人物，庙丈小，容不下你这尊大菩萨。”

“甚么意思？”他一怔，口吻不对。

“桂兄，你已经是风云人物，固然是各方争取的对象，但也树大招凤，一些地方小庙，不敢收容接纳，必须强而有力，敢担当的组合，才敢与阁下打交道，才配与尊驾平起平坐。”

他恍然，原来是作说客的人。

“我知道，安庆的龙蛇成不了事，在下也无意在此久留，办完事另有打算。

“在下代表某一个组合，竭诚欢迎桂兄前往小聚，交你这位朋友，绝对可以保证桂兄的安全。锦衣卫南镇抚司那些人，有名的欺善怕恶，能力有限，只能欺负一些地方小龙蛇。”