明白，我要是盯上了某事，就不大会轻易撒手。”

铃江从椅子上站了起来。

横田用冷冷的目光注视着。

“可笑！”

来到外边，铃江刻薄地想着。

他把新闻记者想成什么了，真令人气恼。铃江想起横田的嘴脸，厌恶地吐了口唾沫。他想这倒也象是乡村警署的人所干的事。

——他眼看着就要狂吠起来了。

铃江走向了消防署。

他见了消防署署长。但得到的回答也是一样的。

“是值班的人抽烟不小心引起的火灾。并非什么稀奇古怪之事。而且火也不大，只是烧了少数一两间房子。”

署长的长相倒是看上去挺温厚的。

“听说有人受了重伤。”

“重伤——不，只是一点轻伤。”

署长否定时的神情好象有点慌里慌张的。

“有人说着火的当时，市长在出事现场…”

“市长。怎么会呢。我告诉你，着火是在半夜以后。除了值班的人谁也不在场。这是千真万确的。”

“市长现在在哪里？您知道吗？”

“不知道。”

“是这样。”

铃江再没问什么。

出了消防署，铃江用公共电话往市长家里挂了电话。市长妻子接了电话，说市长正在东京出差。她的声音有气无力。

铃江向火灾现场走去。

铃江已有了充分的感触。以火灾事件为中心，在北卷市发生了什么重大的案件，这一点欲盖弥彰。这样小的城，要打听市长的去向，那谁都应该知道的。然而，现在此事上却盖了一层不透明的膜。

火灾现场已严令禁止入内。那里立着消防署和警察的禁令牌子。两个警官把守在门前。

铃江走访了附近的住家，看热闹的人火灾发生时在场，问问他们或许能了解一些情况。传闻也应是那些人嘴里最先讲出来的。

一家又一家，铃江挨家逐户地打听着。

在第十几家被问到时，一个年轻人有了反应。

“我看到警察和消防队员搬出了什么东西。因用毛巾严严实实地包裹着，所以没能看清，但那是人，而且是三个。”

“三个…”

铃江看了看讲话的年轻人的脸。

“那些，是死尸吗？”

“这个…”

年轻人说到此好象突然想起了什么似地，噤口不言了。

铃江谢过之后走了出来。

“事可不小啊…”铃江嘟嚷道。

他走向了繁华街。

铃讧访问了左幸吉的事务所。

左幸吉的事务所在北卷市最繁华的地区，它是在一幢大厦二层，挂着“株式会社·东北”的招牌，有两个女办事员在，且很年轻。

铃江在那里了解到左幸吉正在出差。她们说不知其去处。

左幸吉一个月里有二十天以上不在此事务所。东北株式会社实际上是左幸吉经营的，但表面上采取株式公司的组织形式，由市长镰田等知名人士担任董事。左幸吉自己的家不在北卷市。当然他在这里也没有户籍。最近，他买下了旧体育馆，计划把那里作为自己的私邸兼公园。

这是脸上有着酒窝的办事员的介绍。

“那他的户籍在哪呢？”

“不知道。”

一个漫不经心的回答。

“你们知道市长在火灾中受了重伤一事吗？”

“市长，在火灾中？”

办事员脸上的笑靥消失了。她象是吃了一惊。

“有这种传闻。”

“这样的传闻？”

办事员脸上又恢复了笑容。

铃江出了事务所。

他顺路去了报社支局，但通讯员还是没在。此时已是下午四点多了。太阳一西斜，铃江就想起了酒。他无酒一晚也过不了。

——返回盛冈吗？

他经过了好几家饮食店。然而，他若去那几家饮食店就得先付借帐，他懒得这样做。铃江虽不想在这北卷市喝酒，但他的脚还是走向了饮食店街。也许在那里能得到什么情报。

他进了一家烧鸡店。

他吃了冷酒和烧鸡。

结果他在这里一无所获。

他接连进了三家饮食店。

铃江走出最后一家饮食店时，已经是夜里九点多了。没有一个人提及火灾的事。但他们的话题却是在警车着火上，说是有个男子盗了辆车，追踪的警车出了事故。被盗的警车撞碎商店的玻璃橱窗，但犯人很快趁乱溜掉了。

“这象伙可能就是那个男子。”

铃江边走边想起了山泽。接着，铃江又联想到，或许北卷市现在这种奇怪的状态都是源自那个男子。

铃江感到后面有辆车开近了自己，就躲开了。这是在沿河的一条小路上。汽车停下来时，车门就已打开了。出来了两个男子。那两个男子把铃江挟在了中间。

铃江刚要说什么就已被硬塞进了车里。这一切是在转瞬间完成的。

“你们，是干什么的？”

铃江被夹在了后部座席的中间。

“我们是北卷署的。”

两旁的警察让他看了看工作证。

“警察？那你们要干什么？”

听说是刑警，铃江放心了。但是，他的口气却未缓和。按铃江对对方的粗野作法感到十分气愤。

“让你去见市长。所以，你就不必到处来回窜腾了。”

左边下巴很宽的男子吐气似地说道。

“是吗？”

铃江下了决心。

“戴上这个。”

铃江接过了一副眼镜。是以副大太阳镜。里外两面都用万能笔涂过。

“为什么，要挡住我的眼睛？”

“别唠叨了，否则有你好受的。”

说话象是从牙缝里挤出来的。

铃江戴上了眼镜。眼镜很大，所以什么也看不见。视线完全被堵住了。铃江感到刑警的话里象是藏着刀子，但一被堵上眼睛，他倒安心了。如果他们想杀掉他或殴打他，那就没必要挡住他的视线。

——莫非，要到住宅才用暴行。

铃江的腿哆嗦了一下。

“可以摘掉眼镜了。”

铃江被推搡了一下。

这是间狭小的铺有地板的房间。

连一张桌子也没有。象武术场的擂台一样空空如也。这好象是大楼里的一间房子。各处都未传来声响。

“市长在哪？”

铃江问威然屹立在他面前的这两个人。

“市长？笨货。”

下巴很宽的男子答道。他的目光很阴险，颧骨很高。另一个人有着经过柔道锻炼的体格。他的脖子象牛一般地粗。

“你们…”